儀器儀表應用領域廣泛，覆蓋了工業(yè)、農業(yè)、交通、科技、環(huán)保、國防、文教衛(wèi)生、人民生活等各方面，在國民經濟建設各行各業(yè)的運行過程中承擔著把關者和指導者的任務。由于其地位特殊、作用大，對國民經濟有巨大倍增和拉動作用，有著良好的市場需求和巨大的發(fā)展?jié)摿Α?nbsp;
    （一）儀器儀表行業(yè)市場需求對象及覆蓋范圍  
    具體的需求對象可以從以下幾個方面進行表述：  
    1.在人類社會進入知識經濟時代、信息技術高速發(fā)展的背景下，儀器儀表及其測量控制技術得到日益廣泛應用，給儀器儀表行業(yè)的快速發(fā)展提供了良好契機。儀器儀表是信息產業(yè)的源頭和組成部分，是信息技術的重要基礎。錢學森院士對新技術革命有如下論述："新技術革命的關鍵技術是信息技術，信息技術是測量技術、計算機技術、通訊技術三部分組成，測量技術則是關鍵和基礎。"上也將信息技術生產行業(yè)定性為計算機、通訊、儀器儀表三個行業(yè)。  
    2.儀器儀表廣泛應用于裝備、改造傳統(tǒng)產業(yè)的工藝流程的測量和控制，是現(xiàn)代化大型重點成套裝備的重要組成部分，是信息化帶動工業(yè)化的重要紐帶。據(jù)有關資料顯示，隨著裝備水平的提高，儀器儀表在工程設備總投資中的比重已達到18%左右；現(xiàn)代化的寶鋼技術裝備投資中，有1/3的經費用于購置儀器和自控系統(tǒng)。  
    3.高水平科學研究和高新技術產業(yè)的發(fā)展迅速提高了對儀器儀表的需求，儀器儀表在實施科教興國、知識創(chuàng)新和技術創(chuàng)新的過程中，正發(fā)揮十分重要的作用。各項高水平的科學實驗是不能離開科學儀器的，現(xiàn)代科學的進步也越來越依靠儀器的發(fā)展?，F(xiàn)代生物、醫(yī)學、生態(tài)環(huán)境保護、新材料（納米材料等）、現(xiàn)代農業(yè)的發(fā)展等，同樣是建立在精密儀器科技的發(fā)展基礎上。  
    4.儀器儀表已成為現(xiàn)代國防建設技術裝備的重要組成部分，我國航天工業(yè)的固定資產1/3是儀器儀表和計算機；運載火箭的儀器開支占全部研制經費的1/2左右；高精度制導、控制，航天精緯測量和紅外成像、高溫實驗設備等都是國防裝備中的重點產品。  
    5.儀器儀表在探索人類社會可持續(xù)發(fā)展、抵御自然災害、依法治國并實施有關法律（質量、商檢、計量、環(huán)保等）的過程中作為重要實施手段和保障工業(yè)被普遍采用。  
    （二）行業(yè)內容及分類  
    按照我國國民經濟行業(yè)分類標準，儀器儀表大行業(yè)包括儀器儀表及計量器具等20多個專業(yè)分類類別，即工業(yè)自動化儀表、電工儀器儀表、光學儀器、計時儀器、導航制導儀器、分析儀器、試驗機、實驗室儀器、通用儀器儀表元器件、農林牧漁儀器儀表、地質地震儀器、氣象海洋及水文天文儀器、核儀器、醫(yī)療儀器及設備、電子測量儀器、傳遞標準用計量儀器、衡器船用儀表、汽車用儀表及其它通用儀器儀表等。按產品的主要服務對象和領域分，通常把儀器儀表大行業(yè)概括為生產過程測量控制儀表及系統(tǒng)、科學測試儀器、儀器儀表、儀表材料和元器件四大類。  
    我國儀器儀表行業(yè)的分布以機械系統(tǒng)開發(fā)生產通用儀器儀表為主，信息產業(yè)部、教育部、中國科學院、國家醫(yī)藥局和冶金、石化、輕工、煤炭、電力公司、測繪以及兵器、航天、船舶工業(yè)等系統(tǒng)研制、生產各類儀器儀表；其中中科院（科學測試儀器）、信息產業(yè)部（通訊及電子測量儀器）、兵器、船舶及航天系統(tǒng)（軍工配套產品）、輕工系統(tǒng)（衡器）、國家醫(yī)藥局（醫(yī)療儀器及設備）力量較強。